Crean el primer ratón con dos progenitores masculinos que llega a adulto

Un paso de gigante en el campo de la biología molecular y la biotecnología. Un grupo de científicos ha empleado técnicas de ingeniería en células madre embrionarias para lograr no solo que nazca un ratón con dos padres masculinos (conocido como ratón bipaternal), sino que este roedor ha conseguido sobrevivir hasta alcanzar la etapa adulta. Es la primera vez que se consigue tal hazaña genética.

¿Por qué es importante?

Uno de los grandes temores que existen en nuestra sociedad actual es que una especie se extinga irremediablemente y no podamos hacer nada para conseguir que non desaparezca del planeta. Lo cierto es que en este punto de la historia planetaria, ya sea por evolución a causa de un desastre natural o las acciones del hombre, ya existen algunas especies que se han desvanecido por completo de la faz de la Tierra, como el dodo (extinto desde 1690), el colobo rojo de Miss Waldron (considerado extinto por la UICN desde el 2000) o la foca monje del Caribe (extinta desde 1952).

El inicio de la investigación

El científico japonés Katsuhiko Hayashi (1972) desarrolló un método para convertir células masculinas (XY) en femeninas (XX), obteniendo óvulos de células que en origen eran masculinas. Estos óvulos fertilizados con esperma de otro ratón macho dieron lugar a crías aparentemente normales y fértiles. Posteriormente, casi dos años después, otro equipo de investigadores chinos liderados por Zhi-kun Li Instituto de Zoología de la Academia China de Ciencias, así como los expertos Wei Li y Qi Zhou, han logrado un resultado similar, pero usando un protocolo completamente diferente que evita la participación genética de óvulos: han conseguido que dos ratones macho sean los progenitores de un roedor sin intervención biológica materna.

A diferencia del procedimiento japonés, el equipo chino toma un espermatozoide y lo inyecta en un óvulo vacío (sin ADN); forma un embrión con solo la mitad de la información genética (toda de procedencia paterna) y cultiva esas células para “desactivar” las señales de impronta que impiden que dos padres contribuyan a un embrión. Después, combina esas células “editadas” con otro espermatozoide en un nuevo óvulo vacío y, tras varios pasos de desarrollo en el laboratorio, implanta el resultado en una ratona que es la que lleva a término el embrión. Así nacen ratones con ADN exclusivamente de dos progenitores macho.

La parte negativa de este revolucionario procedimiento es que, muchos no sobreviven; aproximadamente más de la mitad de los ratones creados mediante este método no eran capaces de sobrevivir o madurar correctamente; por otro lado, los que sí lo hacen, no son fértiles. Únicamente podrían reproducirse mediante clonación.

¿Cómo han conseguido este logro?

Según los resultados publicados en la revista Cell Stem Cell, el avance ha sido posible gracias a la identificación y manipulación de un conjunto específico de genes relacionados con la reproducción, marcando un hito en la investigación sobre reproducción unisexual en mamíferos.

¿Y en humanos?

“Si dejamos volar la imaginación, suponiendo (lo cual es mucho suponer) que lográramos superar la consanguinidad máxima, que es viable en ratones, pero no en humanos, tanto hombres como mujeres, de forma individual, como familias monoparentales, podrían tener hijos cuya dotación genética solamente provendría de ellos o ellas mismas. Un hombre podría aportar esperma, de forma natural, y a partir de células de su piel acabar derivando óvulos que se fecundarían con su propio esperma. El embrión resultante sería gestado por una mujer y el hijo nacido tendría como padre y madre ese mismo hombre. De forma similar, una mujer podría aportar óvulos y, a partir de células de su piel, acabar desarrollando en el laboratorio esperma, que se usaría para fecundar sus propios óvulos. El embrión resultante lo podría gestar ella misma y el hijo que naciera tendría por padre y madre esa misma mujer”, comenta Lluís Montoliu, investigador en el Centro Nacional de Biotecnología (CNB-CSIC) y en el CIBERER-ISCIII.

A pesar de que podemos considerar un avance increíble este estudio, su aplicación en humanos (por ejemplo para parejas homosexuales o individuos solos) sigue siendo “ciencia ficción”... https://www.nationalgeographic.com.es/ciencia/crean-primer-raton-dos-progenitores-masculinos-que-llega-a-edad-adulta_24132